A day by day of our 12 day road trip through Montana, Wyoming, the Dakotas, and Idaho!
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Spread over three states and covering a hiking-boot-battering 2.2 million acres, the Yellowstone National Park is one of the most iconic in all of America.
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Stunning pictures of American national parks.
Etats Unis : Geyser du grand prismatic, parc national de Yellowstone, Wyoming - Situé sur un plateau volcanique qui chevauche les États du Montana, de l’Idaho et du Wyoming, Yellowstone est le...
Plan a AAA road trip through Montana, Idaho and Wyoming to see Big Sky Country, Glacier National Park, Jenny Lake in the Grand Tetons and other top sights.
Yellowstone National Park is one of the most unique parks in the U.S. If you want to camp in Yellowstone, you'll want a few tips and tricks to be prepared.
Looking into The Black Pool at West Thumb Geyser Basin in Yellowstone National Park in western Wyoming and the Idaho, Montana border.
Een inspirerende dosis verwondering over kunst, natuur, stijl, reizen, creativiteit en de kleine dingen van het leven.
État WYOMING / MONTANA / IDAHO 519 km de Salt Lake City 820 km de Denver Suite à des inondations importantes en ce mois de juin 2022, l'accès au Parc du Yellowstone est fortement modifié. La boucle Sud du Parc rouvrira le 22 juin 2022. La boucle Nord devrait rouvrir début juillet. Mais pas l'accès à Gardiner (North Entrance). Pour éviter l'encombrement du Parc, un système de droit d'entrée suivant le numéro de votre plaque minéralogique a été mis en place jusqu'à nouvel ordre. Si la plaque de votre véhicule se termine par un nombre pair, vous pourrez rentrer dans le parc les jours pairs. Réciproquement, impairs. Suivre ici : https://www.nps.gov/yell/learn/news/220613.htm Logements Il existe des logements à l'intérieur du parc qu'il convient de réserver plusieurs mois à l'avance tant ils sont pris d'assaut. Ils sont plutôt chers ou spartiates mais on est au cœur de l'action ! Ces logements se situent à : Grant Village - au Sud du parc et au Sud de West Thumb Lake Village - au Nord du Grand Lac du Yellowstone et au Sud du Grand Canyon de la Yellowstone River, à la jonction de la route qui mène à Cody Canyon Village - au Grand Canyon de la Yellowstone River Tower Roosevelt - au Nord du Parc pas très loin de la Lamar Valley Mammoth Village - au Nord du Parc, juste à quelques kilomètres de Gardiner et à deux pas de Mammoth Hot Springs Old Faithful - partie du Parc la plus active en phénomènes géothermiques et donc à deux pas des bassins de geysers les plus étendus Vous pouvez aussi loger à West Yellowstone qui se situe juste à l'entrée Ouest du Parc et qui permet de rayonner facilement dans tout le parc ou à Gardiner qui se situe à l'entrée Nord du Parc et qui est un bon emplacement pour les visites de Mammoth, Lamar Valley et de toute la partie Est du Parc jusqu'au Grand Canyon de la Yellowstone River. Réserver son hôtel à WEST YELLOWSTONE ou GARDINER Avec BOOKING Particularités Premier parc national crée dans le monde en 1872. D'une superficie plus grande que la Corse. Le Parc du Yellowstone est surtout connu pour ses phénomènes géothermiques du fait du supervolcan qui sied sous sa surface. Geysers, sources d'eau chaude aux multiples couleurs dues aux bactéries thermophiles en font un endroit exceptionnel. C'est aussi le paradis de nombreuses espèces animales que vous ne manquerez pas de voir: troupeaux de bisons, cerfs, ours noirs, grizzlis, coyotes, élans, loups mais aussi des centaines d'espèces d'oiseaux, des poissons, des reptiles, des amphibiens. De nombreuses rivières parcourent le parc dont la célèbre Yellowstone River qui se jette dans le Grand Lac du même nom, plus grand Lac de montagne d'Amérique du Nord. Elle a notamment creusé le célèbre Grand Canyon de la Yellowstone River où il y a de fabuleuses chutes d'eau, en particulier Lower Falls. Le Parc est situé à une altitude moyenne de 2400 m, le point culminant est le Mont Washburn à 3122 m. Une grande partie du parc se situe sur un haut plateau très forestier (36% du Parc a brûlé lors du feu catastrophique de 1988) et qui est en fait une caldeira. Sous le Yellowstone sommeille un supervolcan ! On ne sait pas quand il se réveillera, mais il se réveillera bien un jour... On peut partager le Parc en 7 zones: Secteur Old Faithful qui comprend de nombreux bassins de geysers et qui est la plus active du parc. On y trouve toute la plaine de Old Faithful, Black Sand Geyser Basin, Biscuit Basin, Firehole Lake Drive ou encore Fountain Paintpots et le Grand Prismatic. Secteur Madison à l'Ouest qui est le "pont" qui relie la route en 8 du parc à West Yellowstone qui regroupe un grand nombre d'hôtels et motels à travers une route où les animaux sont nombreux au bord de la Madison River Secteur Norris qui comporte le célèbre bassin de Norris (Porcelain et Back basins) ainsi que Artist Paintpots ou Roaring Mountain. Secteur Mammoth qui comprend les fabuleuses sources de Mammoth Hot Springs au Nord du parc près de Gardiner (hôtels et motels) Secteur Tower qui est une partie qui ne comporte pas de phénomènes géothermiques mais qui n'en est pas moins remarquable pour voir les animaux: dans cette zone on a pas mal de chance de croiser des ours. A quelques encablures, la fameuse Lamar Valley, paradis des animaux (troupeaux de bisons, antilopes, occasionnellement ours et coyotes, plus rarement loups). Secteur Canyon avec le point culminant du parc, le Mont Washburn, et bien sûr le Grand Canyon de la Yellowstone River. C'est là aussi un "coin à ours". Secteur du Grand Lac du Yellowstone avec notamment le magnifique bassin de sources chaudes et colorées de West Thumb et l'immense Lac du Yellowstone. Temps de visite Au minimum 3 jours entiers sur place soit 4 nuits. On peut y passer jusqu'à une semaine sans s'y ennuyer. Disons que 4 jours entiers permettent de faire les incontournables et de faire une ou deux balades en dehors des sentiers battus qui permettront de s'éloigner de la foule présente dans le parc en juillet et août essentiellement. Période optimale de visite Juin et Septembre Inconvénients des mois de juillet et août : très forte affluence Le parc est presque entièrement inaccessible en hiver en voiture, seule une mince portion entre les entrées nord et nord-est est déneigée. Prix d'entrée Il est de 35$ par véhicule et valable une semaine. Le Pass America The Beautiful (80$ valable un an pour tous les parcs nationaux) est accepté. Météorologie mois jan. fév. mar. avr. mai jui. jui. aoû. sep. oct. nov. déc. année Température minimale moyenne (°C) -17 -17 -13 -8 -2 2 6 4 2 -4 -10 -15 -6 Température maximale moyenne (°C) -4 -2 2 6 11 17 22 22 17 9 1 -4 8 Précipitations (mm) 28 19 28 30 51 38 38 36 33 25 25 25 376 dont neige (cm) 37,0 26,0 33,0 15,0 3,8 2 0 0 1,3 9,4 23,0 34,0 182,7 Cartes du Parc Carte du Parc National du Yellowstone Carte - Yellowstone Carte Balades Secteur Lac du Yellowstone Carte Balades Secteur Grand Canyon de la Yellowstone River Carte Balades Secteur Mammoth Hot Springs Carte Balades Secteur Old Faithful Carte Balades Secteur Tower Roosevelt Carte Balades Secteur West Thumb Routes du Parc La route à l'intérieur du parc forme un 8. Elle est donc très pratique puisqu'elle permet de ne pas être obligé de retourner sur ses pas. Voici quelques distances (en km) entre différents lieux d'intérêt du Parc du Yellowstone Sites Old Faithful West Yellowstone Norris Mammoth Hot Springs Gardiner Lamar Valley Grand Canyon Cody Lake Village West Thumb Old Faithful _ 51 50 84 92 106 68 190 62 44 West Yellowstone 51 _ 45 79 87 101 63 236 91 90 Norris 50 45 _ 36 43 57 19 169 46 89 Mammoth Hot Springs 84 79 36 _ 10 39 53 204 81 98 Gardiner 92 87 43 10 _ 46 61 212 88 106 Lamar Valley 106 101 57 39 46 _ 40 166 65 82 Grand Canyon 68 63 19 53 61 40 _ 150 27 44 Cody 190 236 169 204 212 166 150 _ 128 145 Lake Village 62 91 46 81 88 65 27 128 _ 17 West Thumb 44 90 89 98 106 82 44 145 17 _ Balades Secteur Old Faithful Old Faithful (ou Upper Geyser) Basin (au moins 4h) C'est la zone la plus active du parc et le bassin de geyser le plus étendu, aussi ne le visitez pas en coup de vent ! Si vous voulez assister à l'éruption de geysers il faut y consacrer au moins la demi-journée. Cette zone regroupe : Old Faithful (le Vieux Fidèle) qui rentre en éruption environ toutes les heures. Attendez-vous à ne pas être seul. En effet, pas besoin de marcher pour l'atteindre, il est juste à côté du parking ! Ce n'est cependant pas le geyser le plus impressionnant. De plus, on est tenu à distance du jet alors que pour d'autres geysers dans ce même bassin, on est tout près et on se fait même asperger ! Une quantité innombrables de sources chaudes colorées Une quantité innombrables de geysers plus ou moins prévisibles (parfois à une heure près... d'où l'intérêt de prendre son temps et ne pas être pressé !) La fameuse Morning Glory Pool aux couleurs irréelles VUE D'ENSEMBLE UPPER GEYSER BASIN Observation Point (1h - 2.2 km - 50 m de dénivelé) Pour avoir une vue en hauteur (et avec beaucoup moins de monde) sur l'éruption d'Old Faithful, n'hésitez pas à faire cette petite balade dont le point de départ est sur la droite du geyser Old Faithful, après le petit pont. En redescendant sur le bassin de geyser, on peut faire un petit détour vers Solitary Geyser, là aussi très peu de monde. Black Sand Basin (45 minutes) Situé à proximité d'Old Faithful, on peut s'y rendre à pieds en continuant après Daisy Group dans Upper Geyser. Ou aller se garer au petit parking du bassin. Emerald Spring est le joyau des lieux mais le reste est aussi très intéressant, notamment Cliff Geyser au bord de Iron Creek. Le nom de Black Sand ("sable noir") provient des petits fragments d'obsidienne recouvrant une partie du bassin. La balade se fait sur des pontons en bois. Biscuit Basin (45 minutes) Voilà encore un bassin superbe , le joyau en est Sapphire Pool. Ce bassin tient son nom de la croûte rocheuse le recouvrant et du bruit que ça fait lorsque l'on y marche dessus. En 1959 un séisme de magnitude 7.5 a secoué la zone et Sapphire Pool entra dans une violente éruption... Yellowstone est vivant, en perpétuelle évolution. Comme à Black Sand Basin, la balade se fait entièrement sur des pontons en bois. Mystic Falls (5 km - 2h - dénivelé 100 m - Modéré) Au bout de Biscuit Basin, lorsque les pontons en bois se terminent on peut continuer sur un chemin menant à des chutes d'eau: Mystic Falls. Le chemin fait une boucle et on surplombe les environs avec une vue sur Biscuit Basin et même jusqu'à Old Faithful qu'on peut voir entrer en éruption. On peut choisir de ne pas faire la boucle et d'aller seulement voir la chute d'eau. Cela prendra environ 1 heure. Grand Prismatic Spring (2h) Grand Prismatic est la plus grande source chaude d'Amérique du Nord et la 3ème du monde (diamètre 112 m, profondeur 37 m). Commencez votre visite non pas par le bassin lui-même mais pas une randonnée désormais totalement sécurisée et très courue et qui vous amènera à "THE" vue sur le Grand Prismatic, qu'on ne peut pas voir des pontons en bois du bassin. Pour cela, garez votre voiture sur le parking 2 km plus au Sud que Midway Geyser Basin (où se situe le Grand Prismatic), traversez le pont et empruntez le sentier qui mène aux Fairy Falls. A noter qu'un nouveau parking a été réalisé en plus de l'ancien ce qui a fortement augmenté la capacité de places de parkings et donc de visiteurs ... Arrivé en face des vapeurs du Grand Prismatic (qu'on ne voit pas du sentier), prendre le sentier désormais bien marqué qui s'élève sur la colline sur votre gauche. Celui-ci aboutit à une plateforme aménagée d'où vous pourrez admirer cette superbe vue. Il est conseillé de ne pas s'y rendre trop tôt le matin pour ne pas avoir trop de vapeur qui cacherait les couleurs. Allez ensuite à Midway Geyser Basin. Impossible de voir le Grand Prismatic en entier d'ici sur le plancher des vaches ! Mais les couleurs sont quand même saisissantes s'il n'y a pas trop de vapeurs. Grand Prismatic n'est pas la seule source du bassin, les autres valent aussi le coup d’œil ! Firehole Lake Drive (45 minutes) Comme son nom l'indique, Firehole Lake Drive est une route qui permet de voir des geysers et sources chaudes de sa voiture. Il existe bien entendu des endroits pour se garer et pour admirer les phénomènes géothermiques à l'air libre. Mais il n'y a pas de grande marche ici. Tout est à portée de parking ! Great Fountain Geyser est le phénomène le plus marquant du secteur. Si vous avez la chance d'assister à une de ses éruptions bien sûr (se renseigner au Visitor Center). En général il s'écoule entre 9 et 15 heures entre deux éruptions qui peuvent aller jusqu'à 65 m et durent environ 1 heure ! Fountain Paint Pots (45 minutes) Nommé ainsi pour les différentes couleurs de boue que l'on peut y trouver. Fountain Paint Pots est un petit bassin très actif et qui regroupe un large éventail de tout ce que l'on peut voir comme phénomène géothermique dans le Parc du Yellowstone. Clepsydra Geyser est par exemple très actif. Il y a de grandes chances qu'il soit en éruption lors de votre visite. Il offre de belles sources chaudes d'un bleu éclatant comme Silex Spring. Un must ! Fairy Falls (8 km - 3h - Facile) Chute d'eau de 60 m accessible à l'issue d'une marche de 8 km aller retour sur un chemin plat, donc facile. Le parking se situe 2 km au Sud du Grand Prismatic (le même que pour accéder au point de vue sur le Grand Prismatic et dont j'ai déjà parlé plus haut). Si vous continuez 1 km de plus après les chutes, vous atteignez Imperial Geyser. Ce geyser est assez actif, il est pratiquement toujours en éruption, et les couleurs des écoulements sont magnifiques. Si vous voulez vous éloigner des foules, c'est une balade fort agréable à envisager ! Lone Star Geyser (7.7 km - 3h - Facile) Le point de départ de la randonnée est à 6 km au Sud d'Old Faithful. On peut se garer au parking des Kepler Cascades puis le chemin suit le cours de la Firehole River. Lone Star Geyser entre en éruption toutes les 3h environ et ce, durant 30 minutes. Des petites éruptions ont lieu juste avant la plus grosse éruption qui peut aller jusqu'à 14 m de hauteur. Secteur Norris Porcelain Geyser Basin & Back Basin (3h) Ambiance lunaire garantie du côté de Porcelain Basin qui se parcourt facilement en mois d'une heure. Ici, pas de végétation, un sol de couleur grise ou blanche et des sources chaudes de toute beauté allant du bleu à des écoulements de vert. C'est un bassin très actif avec plein de petits geysers. Le secteur est en constante évolution et le visage du bassin n'est jamais le même. Back Basin est plus étendu et parcourir la boucle intégralement requiert environ 2h à un pas cool. Ce bassin bien que très proche de Porcelain Basin est radicalement différent. Ici la végétation a résisté. Il est aussi très actif et en perpétuelle évolution (parfois violente). Steambot Geyser est un des geysers les plus important au monde mais rentre en éruption rarement, la dernière (grosse) en 1991. Son jet peut atteindre 115 m ! Echinus Geyser a des éruptions prévisibles, aussi c'est une des attractions principales du bassin (se renseigner au Visitor Center). Porkchop Geyser a explosé en 1989 (des visiteurs étaient présents sur les lieux sans les blesser heureusement) et a projeté des rochers autour de lui. Il en reste aujourd'hui qu'une source chaude et bouillonnante. Mais peut-être se réveillera-t-il à nouveau un beau jour ? Artist Paint Pots (1.6 km, environ 30 minutes - Facile) Cette courte balade, assez fréquentée, permet de voir un petit bassin qui vaut surtout le coup pour ses "mudpots". Le point de départ de la balade est situé environ 7 km au Sud de Norris Geyser Basin, le parking, assez petit, peut être très vite rempli en milieu de journée les jours de fortes affluences. Monument Geyser Basin (3 km, 1h30, 150 m de dénivelé - Modéré) Cette randonnée, qui rejoint un bassin de geyser un peu plus reculé que ses illustres voisins (et donc peu fréquenté) suit d'abord le cours de la Gibbon River. Attention, ensuite, il y a un fort dénivelé sur une distance peu importante. Au sommet de la colline on atteint rapidement le bassin, très peu actif. En chemin, on a de belles vues sur les environs et notamment sur les méandres de la Gibbon River. Le point de départ de la randonnée est 8 km au Sud de Norris Geyser Basin, juste après le pont qui enjambe la Gibbon River. Il faut se garer au bord de la route, il y a un petit renfoncement qui permet à quelques voitures de se garer. Ice Lake (500 m - 30 minutes - Facile) Petite balade très facile et très courte qui permet de voir un beau petit lac sur la Gibbon River. Le point de départ de la balade est sur la route qui relie Norris au Canyon du Yellowstone à 5 km de Norris. On peut parfois y observer des élans. Grizzly Lake (6 km - 2h30 - Modéré) Balade de niveau moyen dont le point de départ se situe sur la route reliant Norris à Mammoth, 1 km au Sud de Beaver Lake et qui permet d'accéder à un joli lac dans une zone assez boisée. Roaring Mountain (5 minutes) Entre Norris Geyser Basin et Mammoth Hot Springs (une dizaine de kilomètres au Nord de Norris), un arrêt bref au bord de la route (il y a un parking pour se garer) pour voir la "montagne rugissante". Plus que des rugissements (il semblerait que l'activité géothermique ait diminué ces dernières années), on aperçoit une montagne calcinée, mais point de feu de forêt ici, l'absence de végétation et les fumées sont entièrement dues à l'activité géothermique du sous-sol. Gibbon Falls (10 minutes) Là aussi un parking (récemment réaménagé et beaucoup plus grand) permet de voir ces chutes d'eau sans avoir à marcher. Elles sont situées 14 km au Nord de Norris. De 26 m de haut elles sont très photogéniques mais ce ne sont pas les plus belles du Parc. Secteur Madison Madison Road (route reliant Madison Jonction à West Yellowstone) Sur cette route, on peut observer pas mal de vie sauvage sans même sortir de la voiture ! Les chances sont meilleures tôt le matin ou en fin d'après-midi. Donc si vous logez à West Yellowstone, vous aurez de fortes chances de croiser des animaux lors de vos va-et-vient sur cette route qui longe la Madison River. J'y ai vu (liste non exhaustive): bisons, biches et cerfs, aigles royaux, ours noir, coyote. Harlequin Lake (1.5 km - 45 minutes - Facile) Le point de départ de la balade est sur la route qui relie le route intérieure du Parc (le fameux 8) et West Yellowstone, plus précisément à 4 km de Madison Junction. On peut y observer pas mal de vie sauvage: oiseaux, castors, cerfs... et un joli petit lac. Se garer de l'autre côté de la route, il y a un renfoncement qui fait face à des prairies bordant la Madison River qui sert notamment à observer les animaux. Secteur Mammoth Mammoth Hot Springs (3h) Mammoth Hot Springs est vraiment un lieu magique ! Il s'agit de concrétions calcaires, nommées travertin, qui ont été déposées par les eaux chaudes et créant des vasques spectaculaires. Là où les sources sont encore actives, les couleurs sont éclatantes. Là où l'eau ne coule plus, tout s'est figé dans un blanc austère. Le contraste entre les deux est saisissant ! Mammoth Hot Springs est formé de deux régions distinctes : 1. Les Upper Terraces qui se visitent en voiture et qui ne sont pas les plus spectaculaires. Pour ceux qui veulent marcher, il est également possible de faire la boucle à pieds. En voiture, compter 15 minutes avec les arrêts aux endroits stratégiques. 2. Les lower Terraces qui se font à pied. On peut se garer au niveau des upper terraces en faisant la visite dans le sens de la descente (mais il faut remonter après) ou se garer au niveau de Mammoth Village et faire la visite dans le sens de la montée. Tout ceci se fait sur des pontons en bois afin de protéger les lieux. Comptez au moins 2h pour visiter l'endroit à un rythme cool avec pauses et arrêts photos. Au niveau de Mammoth Village, Liberty Cap, cône de 3 m de hauteur est en fait une ancienne source chaude maintenant endormie. Beaver Ponds (8 km - 3h - dénivelé 120 m - Modéré) Point de départ derrière Liberty Cap. Le chemin s'élève (belles vues sur Mammoth Hot Springs) à travers prairies (très fleuries au milieu de l'été) et forêts et passe par plusieurs étangs "aménagés" par les castors. On pourra y croiser biches, cerfs, élans ou encore ours noirs. Osprey Falls (13 km - 5h - dénivelé 250 m - Modéré) Le point de départ est à 8 km au Sud de Mammoth sur la route reliant Mammoth à Norris. Il faut d'abord suivre Bunsen Peak Road sur 4 km. On arrive alors sur le sentier d'Osprey Falls. On descend alors dans Sheepeater Canyon, un des plus profonds du Parc du Yellowstone. Sur la Gardner River, Osprey Falls a une hauteur de 46 m. Du point de vue vie sauvages: oiseaux, biches, élans... Sepulcher Mountain (18 km - 6h30 - dénivelé 1050 m - Difficile) Randonnée longue et difficile qui permet d'avoir une vue splendide à 360°. Suivre le chemin de Beaver Ponds jusqu'à la jonction avec le sentier pour Sepulcher Mountain. Secteur Tower Roosevelt La route reliant le Canyon à Tower est assez surprenante. On passe d'abord de belles forêts (secteur qui n'a pas brûlé en 1988) puis on monte en altitude (Dunraven Pass). Ensuite la route redescend jusqu'à Tower en passant, lors de la période de floraison (mi-juillet environ) par des collines recouvertes entièrement de fleurs. Tower Falls (1 km - 30 minutes - dénivelé 50 m - Facile) Voilà une chute d'eau de 40 m de haut très photogénique. Malheureusement, depuis quelques années, il est interdit d'accéder à sa base (du fait de la sécurisation des lieux). Il reste le point de vue en hauteur et un chemin qui descend sur les bords de la Yellowstone River. Située 32 km à l'Est de Mammoth et 26 km au Nord du Grand Canyon du Yellowstone. Lost Lake (6.4 km - 2h30 - dénivelé 100 m - Modéré) Voilà une jolie petite balade bien loin des sentiers battus, à faire plutôt au milieu de l'été lorsque il y a explosion des fleurs dans les prairies du Yellowstone. Attention, c'est un coin assez fréquenté par les ours noirs. La balade commence par une montée assez rude dans la forêt derrière le Roosevelt Lodge. Mais ça sera la seule de la boucle. On arrive ensuite sur un plateau qui très vite débouche sur Lost Lake à moitié envahi par des nénuphars. On atteint ensuite des prairies fleuries puis le parking de Petrified Tree (un arbre pétrifié, à voir !). Le chemin reprend ensuite par une très courte montée, débouche à nouveau sur des prairies fleuries mais à la végétation plus sèche que les précédentes et redescend ensuite sur Roosevelt Lodge. Lamar Valley (le temps à y consacrer dépend de votre patience et des animaux que vous souhaitez y observer) Lamar Valley est située au Nord-Est du Parc du Yellowstone. C'est la région numéro 1 pour voir les animaux. Outre les bisons, les antilopes d'Amérique, cerfs, aigles... Vous aurez peut être la chance, avec un peu de patience, d'apercevoir des ours, grizzlis, élans, coyotes mais aussi plus rarement des loups. N'hésitez pas à vous équiper d'une paire de jumelles. Les meilleurs moments pour espérer voir la vie sauvage sont tôt le matin et en fin d'après-midi. De toute façon, quelque soit l'heure à laquelle vous y passez, vous serez sûrs d'y voir au moins des troupeaux de bisons. Hellroaring (6.4 km - 3h - dénivelé 200 m - Modéré) Le point de départ de la randonnée est à 5.6 km de Tower Junction sur la route entre Mammoth et Tower. Le chemin commence par une rude descente jusqu'au pont traversant la Yellowstone River. On traverse ensuite un plateau et on arrive enfin après une petite descente à Hellroaring Creek. On débouche ainsi à la confluence entre Hellroaring Creek et la Yellowstone River. Secteur Canyon Le Grand Canyon de la Yellowstone River fait environ 37 km de long, entre 244 et 366 m de profondeur et entre 450 m et 1.2 km de large. Il offre des paysages somptueux de falaises abruptes aux multiples couleurs allant du jaune au rosé et des chutes d'eau impressionnantes: Upper Falls (33 m) et Lower Falls (94 m), plus haute que les chutes du Niagara. Canyon Of The Yellowstone River - South Rim La rive Sud du Grand Canyon Of The Yellowstone offre plusieurs points de vue à couper le souffle. Mais aussi quelques balades agréables moins fréquentées que les points de vue sur le Canyon. South Rim Trail (10.4 km aller-retour - 4h - Modéré) Il offre des points de vue exceptionnels sur Lower Falls. Il passe par tous les points de vue incontournables que sont Artist Point (accessible par véhicule, grand parking) et Point Sublime. Artist Point (10 minutes) Point de vue accessible en voiture ou à pieds par le South Rim Trail. C'est un point de vue à couper le souffle qui s'offre à nous sur Lower Falls dans le prolongement du canyon et de ses parois jaunes. Uncle's Tom Trail (1h - 300 marches - Modéré) Il permet de nous rapprocher au maximum de Lower Falls pour une vue légèrement en biais. Frisson garanti surtout si vous avez la chance d'apercevoir l'arc en ciel qui se forme habituellement par beau temps au niveau de la chute. Si vous n'y allez pas tôt, il y a de grandes chances que vous ne soyez pas seuls ici ! Point Sublime (4 km - 1h30 - Facile) Vues spectaculaires sur le canyon pour ce point de vue qui n'est accessible qu'à pieds et donc beaucoup moins fréquenté. Le Point Sublime lui-même en bout de sentier n'est pas le plus impressionnant ! Par contre les vues sur le canyon au niveau du sentier sont superbes. Ribbon Lake Trail (2.4 km - 1h - Facile) 2 petits lacs. De grandes chances de rencontrer des animaux. Attention aux ours et aux grizzlis ! Canyon Of The Yellowstone River - North Rim La rive Nord du Grand Canyon Of The Yellowstone offre elle aussi des points de vue à couper le souffle sur Lower Falls et les parois du Canyon. Impossible de choisir entre les 2 rives, il faut absolument faire les deux ! Voici quelques marches et points de vue accessibles à partir de la North Rim North Rim Trail (6.4 km aller-retour - 2h30 - Modéré) Comme pour South Rim, c'est un chemin au bord de la falaise. Il passe par différents points de vue accessibles par la route (parkings). Il relie Brink Of The Upper Falls à Inspiration Point. Brink Of Upper Falls (15 minutes - Facile) Le chemin, très court, mène à l'endroit où l'eau de la Yellowstone River se jette dans le vide pour former Upper Falls. Bien que moins impressionnante que Lower Falls, c'est quand même à voir. Brink Of Lower Falls (1h15 - dénivelé 180 m - Modéré) On descend par un chemin parfois abrupt mais très bien aménagé jusqu'à l'endroit où l'eau de la Yellowstone River se jette dans le vide pour former Lower Falls. Voir toute cette eau projetée à cette vitesse dans le vide est proprement hallucinant. Un must ! Lookout Point & Red Rock (1h15 - dénivelé 200 m - Modéré) De Lookout Point on a un point de vue sur Lower Falls. De là, on peut descendre par le chemin qui mène jusqu'à Red Rock et qui nous donne un point de vue de face et moins distant sur Lower Falls. Pas mal de dénivelé au retour. Grandview Point (10 minutes) Point de vue accessible par voiture. On peut y voir les parois du Canyon et la Yellowstone River. Inspiration Point (10 minutes) Point de vue accessible par voiture. Pour une meilleure vue on peut descendre les 50 marches et qui permettent de s'avancer vers le canyon. Superbes vues sur le Canyon et la Yellowstone River. Cascade Overlook Trail (2.4 km - 1h - Facile) Point de départ à Glacial Boulder (un énorme rocher au milieu des arbres qui a été amené par les glaciers). Il permet d'accéder au point de vue sur Silver Cord Cascades qui est une succession de rapides sur la Yellowstone River. Mount Washburn (8 km - 4h - dénivelé 425 m - Modéré) Deux points de départ possibles pour cette randonnée: Chittenden Road ou Dunraven Pass. Préférez Dunraven Pass (7 km au Nord de Canyon Village), la randonnée est non seulement un peu plus facile mais surtout les paysages sont beaucoup plus beaux ! Si vous avez la chance d'y être au milieu de l'été, le début du chemin sera recouvert de milliers de fleurs de différentes variétés. Ensuite, ça monte graduellement et les vues sont superbes et très lointaines: on distingue toutes les chaines de montagnes entourant le Yellowstone et même le Grand Teton. Plus près on peut voir le trou béant du Grand Canyon du Yellowstone, l'étendue verte de Hayden Valley, la région de Mammoth, Lamar Valley etc... Avant d'atteindre le sommet vous aurez de fortes chances d'apercevoir des Bighorn Sheep! Attention le secteur est souvent venté, prévoyez des vêtements chauds. Au sommet, à 3122 m d'altitude une tour de surveillance des feux permet de s'abriter. A l'intérieur des panneaux d'orientation permettent de nommer les lieux qui nous entourent. En redescendant, vous aurez peut être la "chance" d'observer ours, coyotes ou plus simplement des petits pikas ! Mud Volcano (45 minutes) 15 km au Sud de Canyon Village est le bassin le plus acide de tout le parc mais pas le plus impressionnant. C'est donc une bonne chose de commencer par celui-ci dans l'exploration des phénomènes géothermiques du Parc du Yellowstone. Dragon's Mouth Spring (caverne d'où ressortent vapeur et un bruit semblant provenir de la bouche d'un dragon) et Sulfur Caldron (avec un PH de 1.2, aussi acide que l'acide citrique) en sont les phénomènes les plus marquants. Le contraste entre cette zone et la Yellowstone River juste en face est saisissant. Hayden Valley (le temps à y consacrer dépend de votre patience et des animaux que vous souhaitez y observer) Hayden Valley est encore un endroit magnifique pour observer la vie sauvage. La Yellowstone River y serpente à travers des étendues herbeuses vallonnées. On peut y observer de nombreuses espèces d'oiseaux, des troupeaux de bisons, cerfs et coyotes ou ours. Mais rien que le paysage vaut le détour ! Crater Hill (3.2 km - 2h - Modéré) Voilà une balade totalement hors des sentiers battus, et hors sentier tout court mais sans difficulté d'orientation. Elle permet d'aller voir une colline où une forte activité géothermique est présente: piscines colorées (bleu profond) ou boueuses et forte odeur de soufre. La randonnée est sans sentier donc soyez prudents et respectez les lieux assez fragiles ! Pour accéder au point de départ de la randonnée, allez au Sud de Hayden Valley et garez-vous sur le parking situé côté Est de la route au point GPS N 44° 39' 20.1348" - W 110° 27' 49.1364" Traversez la route et gravissez où bon vous semble les petites collines qui donnent accès aux plaines de la Hayden Valley. Si les bisons sont présents, contournez un peu afin de les éviter au maximum ! Très vite vous arriverez en vue d'une colline dénudée, c'est vers là qu'il faut se diriger. Cascade Lake (7.2 km - 2h30 - Facile) Le point de départ de la randonnée est 2.5 km au Nord de Canyon Junction à l'aire de pique-nique de Cascade Lake. C'est une balade assez facile qui serpente sous le couvert forestier et à travers de belles prairies. Attention ce sentier peut-être assez boueux jusqu'à la mi-juillet. Vous aurez de grandes chances de croiser de la vie sauvage par ici, dont des moustiques mais surtout élans, cerfs... Pendant la période de floraison, c'est un must! Grebe Lake (9.7 km - 3h30 - Facile) Ce sont les sources de la Gibbon River. Ce chemin est un petit peu long mais facile car très peu de dénivelé. On traverse des forêts qui ont brûlé en 1988 et des prairies (fleuries à la mi-juillet). Vous pourrez croiser biches, élans et... moustiques! Au niveau du lac, beaucoup d'oiseaux: canards sauvages, cygnes etc... Le point de départ de la randonnée est à 5.6 km de Canyon Junction sur la route reliant Canyon Village à Norris. Secteur Lac Yellowstone West Thumb Geyser Basin (1h) Bassin géothermique qui vaut le détour non seulement pour ses phénomènes, ses belles sources, mais aussi parce qu'il est situé juste au bord du Yellowstone Lake. Ce qui en fait un cadre unique. Au loin les chaînes montagneuses renforcent la beauté du paysage qui nous entoure. Fishing Cone est une des stars des lieux car il est situé la plupart du temps sous l'eau du Lac. Il y a aussi de belles sources d'eau chaude comme Abyss Pool ou encore Blue Funnel Spring et des bassins de boue. Pelican Creek (1.5 km - 45 minutes - Facile) Balade facile sur un sentier très scénique à travers des bois puis au bord du Grand Lac du Yellowstone. Nombreuses possibilités d'y observer des oiseaux. Le point de départ est 1.5 km à l'Est du Visitor Center de Fishing Bridge. Storm point (3.7 km - 1h15 - Facile) Pour une belle vue sur le Lac du Yellowstone ! Vous pourriez y croiser des tas de marmottes... et des grizzlis ! Soyez donc sur vos gardes ! Se garer sur le petit renfoncement au bord de la route d'Indian Pond, 5 km à l'Est de Fishing Bridge Visitor Center. Elephant Back Mountain (5.8 km - 2h - dénivelé 250 m - Modéré) Le début du chemin et le parking sont 1.5 km au Sud de Fishing Bridge Junction près de Lake Village. Chemin qui permet d'accéder à une belle vue sur le Lac du Yellowstone et plus loin à l'Est la chaîne de montagnes Absaroka. Attention, au début la montée est rude dans la forêt de pins. On arrive ensuite à une intersection, prendre à gauche, le chemin de droite étant celui de retour. Attention, c'est un coin réputé pour y croiser des grizzlis ! Duck Lake (1.6 km - 30 minutes - dénivelé 30 m - Facile) Début du chemin au niveau du parking de West Thumb Geyser Basin. Il monte une petite colline à travers une jeune forêt de pins (la zone avait brûlé en 1988). Il ne reste plus qu'à redescendre la petite colline pour atteindre les rives du "Lac du Canard". Riddle Lake (7.7 km - 3h - Facile) Le point de départ de la randonnée est 3.6 km au Sud de Grant Village sur la South Entrance Road menant à Grand Teton National Park juste après le panneau du Continental Divide. Le chemin, facile et plat à travers une forêt de pins permet d'accéder à un beau petit lac et de belles vues sur Red Mountains. Les prairies alentours sont parfaites pour espérer y croiser la vie sauvage: cerfs, ours et élans. D'ailleurs le chemin est en général interdit jusqu'au 15 juillet en raison de la présence quasi-certaine d'ours. Il est ensuite conseillé d'y aller par groupe de 4 personnes mais ce n'est pas une obligation. Lake Overlook (3 km - 1h15 - 125 m de dénivelé - Modéré) Le point de départ de la randonnée est sur la droite en rentrant sur le parking de West Thumb Geyser Basin. Cette marche permet d'accéder à une vue à 360° sur le Lac du Yellowstone et la chaîne de montagnes des Absaroka et Grand Teton en particulier. Il débute par un sentier qui serpente entre de jeunes pins avant l’ascension finale d'une colline d'où l'on aura une splendide vue. A voir à proximité immédiate Beartooth Highway & Chief Joseph Highway Route magnifique, très scénique, de haute montagne, pour la Beartooth. Selon les années, elle peut ouvrir tardivement. Il n'est pas rare de rencontrer encore de la neige fin juin/début juillet. La visite peut se faire comme point d'entrée (ou de sortie) du Yellowstone. Selon que vous veniez des Black Hills (Sud Dakota) où que vous vous dirigiez vers elles. Dans le sens sortant on peut faire étape à Cody (voir point suivant). Dans le sens entrant, on vient soit de Cody (ou de plus loin) pour passer quelques jours dans le Parc du Yellowstone. On peut par exemple combiner les deux sur un journée en faisant: Yellowstone - Beartooth Highway puis demi-tour au point le plus élevé de la route - Tourner à gaucher à l'embranchement avec la Chief Joseph Highway - Cody. Cody Petite ville typique et touristique située à une quarantaine de kilomètres de l'entrée Est du Parc du Yellowstone. Elle a été fondée par Buffalo Bill (alias Cody). On peut noter à visiter: L'hôtel Irma qui a été crée par la fille de Buffalo Bill. Un rodéo qui a lieu chaque soir pendant l'été. Old Trail Town, vieux bâtiment historiques. Un musée composé de 5 sections: armes à feu, Indiens (Natives) des plaines, faune et flore de la région, peintres américains et la vie de Buffalo Bill. On peut y rester une voire deux nuits sur place si on souhaite profiter de chaque visite énoncée ci-dessus à un rythme acceptable. Mon avis 20/20 Ce parc est un joyau ! Pour moi c'est le plus beau ! Et pourtant, malheureusement la forêt a beaucoup souffert des incendies de l'été 1988 mais elle reprend petit à petit des couleurs. On remarquera toujours néanmoins des milliers de troncs d'arbres calcinés encore debout. Vous ne verrez nulle part ailleurs dans l'Ouest américain et rarement ailleurs sur Terre des phénomènes géothermiques aussi nombreux. Le secteur du Grand Canyon de la Yellowstone River est également sublime. Partout, vous aurez de grandes chances de croiser des animaux. C'est un Parc qui ravira aussi bien les petits, que les grands. De nombreux points d'intérêt sont visitables facilement et sans trop de fatigue. Les piètres marcheurs y trouveront donc leur bonheur ! Pour les randonneurs et baroudeurs, ce Parc est également fait pour vous ! De nombreuses randonnées difficiles vous attendent. En s'éloignant des "incontournables" on s'éloigne également de la foule, qui peut être dense à certains endroits les jours d'été. En faisant des visites tôt le matin (avant 10h) et le soir après 16 ou 17h, le monde est clairsemé partout ! De toute façon, ce Parc étant grand comme la Corse, on n'a jamais ce sentiment de foule. Allez au Yellowstone et vous comprendrez que la Terre est une planète vivante, belle, mais aussi terrifiante ! Et on remercie tous ces hommes qui ont lutté pour préservé cet endroit et en ont fait le premier Parc National de la planète. Pour une fois, la folie des Hommes a eu des limites ! Liens utiles Site Officiel du Parc du Yellowstone Sites d'intérêt à proximité Grand Teton National Park - 17 km Bighorn Canyon - 145 km Craters Of The Moon National Monument - 300 km Flaming Gorge - 530 km Devils Tower - 545 km Glacier National Park - 657 km Webcam Vous pouvez admirer en direct live le Geyser Old Faithful
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