Als de Romeinse legers terug zijn naar Rome in 476 na Christus, begint in West-Europa een periode die wij de ‘vroege middeleeuwen’ noemen. De verschillenden Germaanse volkeren die hier wonen, regelen hun zaken voortaan zelf. Een van die volkeren, de Franken, slaagt erin zijn gebied uit te breiden. De Frankische koning Karel de Grote krijgt de macht over een groot gebied dat hij bestuurt met hulp van zijn leenmannen. De vroege middeleeuwen noemen we ook wel de tijd van monniken, ridders en...