Votre enfant a des difficultés à l’école ? Ses résultats ne décollent pas ? Plutôt que de vous ruiner en cours particuliers, initiez-le plutôt aux « discussions à visée philosophique ». Une étude britannique, à l’initiative de la fondation Education Endowment Fondation (EEF), révèle qu’enseigner très tôt la philosophie aux élèves permet d’améliorer significativement leur niveau dans toutes les matières, aussi bien en lecture et en écriture qu’en mathématiques.Menée auprès de 3 000 enfants âgés de 9 à 10 ans, l’étude a comparé l’évolution scolaire de 22 classes suivant un cours de philo de 40 minutes par semaine et de 26 autres ne bénéficiant pas de ce programme. Cet enseignement philosophique consistait en des discussions argumentées, menées par les élèves et régulées par l’enseignant, autour de livres, de films, de faits de société. Les résultats se sont révélés très positifs : les élèves qui ont pratiqué chaque semaine la discussion philosophique ont gagné deux mois d'apprentissage. Ceux issus des classes les plus défavorisées ont progressé davantage : ils ont fait un bon de quatre mois d’apprentissage dans les matières littéraires et de trois en mathématiques. Au final, deux ans plus tard, l’ensemble des petits philosophes continuaient d’avoir de bien meilleures notes que celles qu’ils avaient initialement…Questionner ses propres opinions et celles de ses camarades, formuler des hypothèses de réponses, argumenter pour défendre son point de vue, élaborer des concepts sans même s’en rendre compte : autant d’étapes qui permettent aux jeunes élèves d’« apprendre à parler pour apprendre à penser », selon les mots de Michel Tozzi. Ce didacticien de la philosophie et apôtre de l’« apprentissage du philosopher » a introduit cette méthode en France à la fin des années 80 et tente depuis de la développer. Malheureusement, malgré ses efforts, l’Education nationale ne semble pas avoir pris la mesure des bénéfices de la « discussion à visée philosophique »…