Az borscs egy leves, de sok helyütt ezt inkább már egytálételnek hívnák, annyira gazdag és sűrű. Sok variációja létezik, általában a hozzávalók változtatásából adódóan, de az elkészítés módja, menete, mondhatjuk, ugyanaz. Ez az egyik orosz változat, avagy a Stravinsky-féle borscs, de létezik az eredeti ukrán, ahol nemzeti ételnek tartják, a fehérorosz, vagy épp sztrelec is. A hiedelmekkel ellentétben nem lesz rózsaszín színe, egyszerűen azért, mert olyan sokáig főzik, hogy a cékla és a lé teljesen elszíntelenedik. Ennek megőrzése érdekében adnak hozzá tetszés szerinti mennyiségben ecetet - ettől válik savanyúvá a leves - ám a szín előbb vagy utóbb így is eltűnik, ha 2-3 óránál tovább főzik a levest, ahogyan azt illik.